심근염 징후와 증상, 진단, 원인, 치료 및 주의사항

심근염을 글자 그대로 해석하면 "심장 근육(심근)에 생기는 염증" 이라고 할 수 있습니다.

이 염증이 심해지면 심장의 박동 능력을 감소시켜 빠르거나 비정상적인 심장 박동(부정맥)을 유발할 수 있습니다.

 

심근염은 많은 경우 바이러스 감염을 원인으로 유발되는데요. 다른 경우 심근염은 약물에 대한 반응으로 발생하거나 보다 일반적인 염증 상태의 일부에 불과한 경우도 있습니다.

 

심근염의 일반적인 징후와 증상에는 흉통(가슴 통증), 피로, 숨가쁨, 빠르거나 불규칙한 심장 박동이 해당됩니다. 심근염이 심각할 경우, 심장을 약화시켜 나머지 신체기관에 충분한 혈액을 공급하지 못할 수 있습니다. 그렇게 되면 심장에 혈전이 형성되어 뇌졸중이나 심장마비를 일으킬 위험이 발생할 수 있습니다.

 

 

심근염의 징후와 증상

심근염의 위험한 점은 누구에게나 영향을 미칠 수 있고 모든 연령에서 발생하며 초기에는 아무런 증상 없이 진행될 수 있다는 것입니다. 증상이 발생하면 다음과 같이 독감에 걸렸을 때 경험할 수 있는 증상과 유사한 경우가 많기 때문에 정확한 진단이 어려울 수 있다는 점인데요.

- 피로
- 호흡 곤란
- 열
- 관절 통증
- 하지 부종
- 가슴이 아픈 느낌

 

하지만 많은 경우 심근염은 치료 없이 시간이 지남에 따라 저절로 증상이 가라앉을 수 있습니다. 마치 손가락 베인 상처가 결국 치유되는 것과 같은 현상으로 비유할 수 있는데요.

 

그러나 위의 증상들처럼 가슴 통증, 숨가쁨, 심장 계통의 항진증 및 심부전과 같은 증상이 나타난다면 병원을 내원해서 의사의 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

 

심근염 증상의 진단

이처럼 심근염은 진단하기 어려울 수 있지만 의사의 진단을 받게 되면 여러 검사를 통해 증상의 원인을 좁힐 수 있습니다. 아래 검사 방법 중 일부를 통해 진단받을 가능성이 있습니다.

1. 혈액 검사 : 감염 또는 염증 원인 및 징후를 확인할 수 있습니다.
2. 흉부 엑스레이 : 흉부 해부학과 심부전의 잠재적 징후를 보여줍니다.
3. 심전도(ECG) : 손상된 심장 근육을 나타낼 수 있는 비정상적인 심장 박동수 및 리듬을 감지합니다.
4. 심초음파(심장 초음파 영상) : 심장 및 인접 혈관의 구조적 또는 기능적 문제를 감지하는 데 도움이 됩니다.
5. 심근조직 검사(심장 근육조직의 샘플링) : 심장 근육 조직의 샘플을 채취하여 정밀 검사를 진행합니다.

 

 

 

심근염의 원인

심근염의 가장 흔한 원인으로 꼽히는 바이러스 감염은 앞에서도 설명드렸는데요. 심근염 증상을 유발할 수 있는 바이러스는 다음과 같습니다.

- 파보바이러스
- 인플루엔자 바이러스
- 아데노바이러스와 콕사키바이러스
- 풍진, 풍진 및 HIV와 같은 바이러스

심장 근육이 손상된 조직의 일부 모형

이렇게 심근염이 감염으로 인해 발생하면 세균이 먼저 심장을 감염시킵니다. 세균은 몸에 들어가 혈류를 통해 심장으로 이동하게 되고 세균은 심장 안에서 자라고 번식하게 되는데요. 세균이 침투하면 한 세포에서 다른 세포로 퍼지면서 심장 관련 세포 손상을 일으킬 수 있습니다.

이 때 면역 체계는 세균을 제거하기 위해 감염 부위로 이동합니다. 면역 체계에서 세균을 막기 위한 반응이 지나치게 공격적이게 되면 세균이 파괴되는 동시에 심장 세포 자체도 손상을 입을 수 있습니다.

 

 

 

심근염의 치료 방법

일반적으로 심근염 치료의 중심은 적절한 혈액 순환이 유지되도록 심장 기능을 지원하는 데 초점을 두는 것으로 볼 수 있습니다.

 

혈압을 조절하거나 심장이 혈액에서 순환하는 능력을 향상시켜 심장이 더 잘 작동하도록 돕는 약물 치료가 첫 번째 치료 방법이라 할 수 있습니다. 심근염의 중증도에 맞는 약물을 처방에 따라 복용할 수 있습니다. 예를 들면, 이뇨제는 폐나 다른 신체 조직에서 여분의 체액을 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

자주 사용되는 약물 중 하나는 정맥내 면역글로불린(IVIG)이라고 하는데, 이는 정제된 항체로 구성되어 있으며, 신체의 면역 세포가 감염과 싸우기 위해 생성하는 물질입니다. 이 약물을 복용하면 염증 과정을 늦추는 역할을 하게 됩니다. 이 약물 치료를 받은 환자는 장기적인 심장 합병증이 더 적은 결과를 보였습니다.

또는, 심장에서 혈전 형성을 예방하는 약물을 투여할 수도 있는데요. 심장이 효율적으로 박동 기능을 수행하지 못할 때 혈전이 형성될 수 있으므로 이러한 약물이 사용되기도 합니다.

 

 

 

 

심근염 진단 시 주의사항

심근염 진단을 받게 되시면 초기 관리를 위해 충분한 휴식을 가지는 것이 중요합니다.

격렬한 운동과 같은 활동은 회복 기간 동안 심장에 해로울 수 있기 때문인데요.

 

심근염의 중증도에 따라 신체 활동이 몇 주에서 몇 달 동안 제한될 수 있는 점을 기억해주세요. 그렇지만 가벼운 산책과 같은 운동은 시간이 지남에 따라 천천히 증가해주시면 심장 건강의 회복에 도움이 될 수 있습니다.